Коринебактерии представляют собой грамположительные. прямые или слегка изогнутые. неправильной формы, тонкие палочки, размером 0,3+0,8х 1,5+8,0 мкм с заостренными или, иногда, булавовидными концами. В микропрепаратах располагаются по одиночке или в парах, часто V-образной конфигурации, либо в стопках, в виде частокола из нескольких параллельно лежащих клеток. Некоторые клетки по Граму окрашиваются неравномерно и имеют вид четок. Внутри клеток, как правило, образуются метахромати- новые гранулы полифосфата (зерна волютина). Коринебактерии неподвижны, спор не образуют, некислотоустойчивьге. Факультативные анаэробы, при культивировании обычно нуждаются в богатых питательных средах, таких как сывороточная или кровяная среда. Хемоорганотрофы. Метаболизм бродильного типа. Каталазаположительные. Широко распространены на растениях; у животных и человека преимущественно являются нормальными обитателями кожи и слизистых оболочек верхних дыхательных путей, желудочно- кишечного тракта и мочеполовых путей. Род состоит из 20 видов, большинство из которых являются условно-патогенными.